Nesta sexta-feira, começou a operar a nova rota aérea direta entre o Porto e Nova York–JFK. Hoje, os Estados Unidos já representam o segundo maior mercado turístico no Norte do país e o principal na região do Douro.
Rota Porto–Nova York–JFK com a Delta Air Lines
O voo sem escalas entre o Aeroporto Francisco Sá Carneiro e o John F. Kennedy International Airport (JFK), em Nova York, passa a ser oferecido diariamente.
A primeira operação pousou no Porto às 10h11 de hoje e decolou de volta para os Estados Unidos às 13h02. A travessia intercontinental dura cerca de oito horas e é operada pela Delta Air Lines. A companhia já atuava em outros aeroportos portugueses, mas esta é a sua estreia no Porto.
Turismo dos EUA no Norte e no Douro
Na cerimônia de inauguração, voltou a ser ressaltado que, no momento, o turismo americano é o segundo maior mercado no Norte de Portugal e o maior na região do Douro.
"Hoje é um dia, de facto, muito feliz. Por um lado, temos uma das maiores companhias do mundo a voar para cá. Por outro lado, numa rota que é excecional, que é a do JFK, que nos traz um turista de maior rendimento, que é exatamente o caminho que estamos a querer seguir: não necessariamente mais turistas, mas melhores turistas", comentou Luís Pedro Martins, presidente da Associação do Turismo do Porto e do Norte de Portugal, à margem da sessão.
Expansão do Aeroporto Francisco Sá Carneiro e projeções
Em março, foi apresentada uma versão prévia do Plano Diretor do Aeroporto Francisco Sá Carneiro, com o objetivo de responder ao crescimento esperado. Na ocasião, também se comunicou a intenção de construir mais hangares, criar novas saídas e ampliar pontes de embarque, elevando o número de movimentos por hora (de 24 para 26) depois do verão.
Presente na inauguração da nova rota para os EUA, o secretário de Estado das Infraestruturas, Hugo Espírito Santo, reafirmou que o Governo pretende ampliar o aeroporto, embora tenha reconhecido os limites atuais. "Nos últimos anos, temos testemunhado dificuldades no sistema aeroportuário. Ainda hoje temos verificado desafios muito severos no controlo de passaportes. Temos falta de capacidade em geral, e não devemos deixar que isso aconteça. Precisamos de meios no negócio das infraestruturas, e de preparar os próximos 100 anos", afirmou.
Em 2025, o aeroporto internacional do Porto registrou cerca de 17 milhões de passageiros. Em relação ao que vem pela frente, Hugo Espírito Santo mostrou otimismo: "Não tenho dúvidas de que em breve estaremos a falar em 30 milhões". Para o secretário de Estado, se a taxa de movimentos por hora crescer, esse objetivo pode ser alcançado "nos próximos 10 ou 15 anos".
O CEO da ANA/Vinci Airports, Thierry Ligonnière, não se comprometeu com prazos para chegar a esse volume, defendendo que a prioridade da concessionária, neste momento, é garantir capacidade para absorver esse nível de tráfego.
Neste verão, a malha do Aeroporto Francisco Sá Carneiro será ampliada com 21 novas rotas.
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