Pistas recentes sobre a polidade Tiwanaku no Lago Titicaca

O enigmático Império Inca desperta fascínio sem fim: foi a maior e mais elaborada sociedade da América pré-colombiana.

No entanto, muito antes de a costa oeste da América do Sul ficar sob domínio inca, outro povo - ainda mais misterioso - já ocupava os Andes. E, até hoje, seguimos encontrando fragmentos da sua história antiga.

Essa sociedade anterior ficou conhecida como polidade Tiwanaku (antes chamada de Estado Tiwanaku). No auge, é possível que tenha reunido apenas 10.000 a 20.000 pessoas.

Como há poucos registros diretos, quase tudo o que sabemos sobre a polidade Tiwanaku vem de descobertas arqueológicas, que deixam um rastro de pistas sobre os Tiwanaku e a sua cultura desaparecida.

A descoberta submersa no recife Khoa, no Lago Titicaca

Uma peça importante desse quebra-cabeça apareceu em 2019.

Durante um mergulho arqueológico e uma escavação nas águas do recife Khoa, próximo da Ilha do Sol, no Lago Titicaca, na Bolívia, investigadores localizaram indícios submersos de oferendas rituais destinadas a divindades sobrenaturais - o que sugere que práticas religiosas nessa região existiam muito antes do que se imaginava.

"As pessoas costumam associar a Ilha do Sol aos incas porque ela foi um local importante de peregrinação para eles e porque eles deixaram para trás inúmeros edifícios cerimoniais e oferendas sobre e ao redor desta ilha", explicou o antropólogo Jose Capriles, da Universidade Estadual da Pensilvânia, em 2019, quando a equipa apresentou os achados num artigo publicado na PNAS.

"A nossa investigação mostra que o povo Tiwanaku, que se desenvolveu no Lago Titicaca entre 500 e 1100 d.C., foi o primeiro a oferecer itens de valor a divindades religiosas na área."

Capriles e a sua equipa usaram sonar e fotogrametria 3D subaquática para varrer e mapear o recife durante uma visita de pesquisa de 19 dias ao Lago Titicaca, em 2013.

Ao dragarem o sedimento do lago, encontraram queimadores de incenso em forma de puma, com fragmentos de carvão presentes nos depósitos escavados, além de vários ornamentos de ouro, concha e pedra.

O puma é considerado um símbolo religioso relevante para os Tiwanaku. Além disso, um motivo de rosto com raios, representado em dois medalhões de ouro, indica que as oferendas pretendiam dirigir-se de forma explícita à principal figura mítica da iconografia religiosa do grupo, por vezes chamada de Viracocha.

De forma interessante, segundo os investigadores, essas peças - datadas de algum momento entre os séculos VIII e X d.C. - não teriam ido parar no lago por acaso; tudo indica que foram concebidas para ficarem submersas.

"A presença de âncoras perto das oferendas sugere que autoridades oficiantes podem ter depositado as oferendas durante rituais realizados a partir de barcos", afirmou Capriles.

Indícios de fauna e o sacrifício de lhamas

No material dragado, a equipa também identificou evidências de ossos de peixes, anfíbios e aves, que, segundo eles, provavelmente foram depositados de forma natural nesse ecossistema submerso.

Mas um dos animais encontrados não se encaixa no mesmo padrão.

Foram descobertos ossos de quatro lhamas jovens - animais que se acredita terem sido mortos no local ou nas proximidades e, em seguida, colocados no lago como oferendas sacrificiais no ritual antigo.

Embora seja impossível saber com certeza o que esses atos de oferenda significavam para os Tiwanaku que conduziam e presenciavam a cerimónia, o simples facto de terem realizado ritos tão elaborados já acrescenta informação sobre o grau de organização e sofisticação do Estado Tiwanaku.

"Mais do que um mero culto num local extremo, as cerimónias em Khoa refletem uma interação complexa entre estar situado no centro do lago e, ao mesmo tempo, serem realizadas por um pequeno grupo de elite", explicaram os autores no artigo.

"Elas também enfatizam a exibição de forças poderosas, à medida que a disseminação de rituais se concentrou na representação de uma divindade de rosto com raios e pumas que soltam fumo, no sacrifício de lhamas juvenis e na disposição ostensiva de riqueza."

Os investigadores entendem que esses gestos simbólicos são elementos-chave de uma sociedade complexa em formação - uma sociedade que talvez estivesse a expandir-se e a estabelecer contactos, possivelmente em busca de cooperação com outros grupos da região andina e de áreas além.

Uma análise posterior, realizada por alguns dos mesmos investigadores, examinou vários dos artefactos encontrados no local do lago.

O templo de Palaspata e as rotas de comércio Tiwanaku

No ano passado, investigadores revelaram outra grande descoberta associada aos Tiwanaku: evidências de um templo gigantesco deixado por essa sociedade enigmática.

Chamado Palaspata por agricultores indígenas locais, o templo em ruínas estava no topo de uma colina boliviana, a 215 km (cerca de 134 milhas) a sudeste do centro do sítio arqueológico de Tiwanaku.

A equipa responsável pela descoberta, também liderada por Capriles, suspeita que o templo tenha sido um ponto estratégico importante para os Tiwanaku, situado no entroncamento de três rotas comerciais principais que conectavam a sociedade a recursos essenciais de diferentes ecossistemas.

As descobertas do mergulho no Lago Titicaca foram reportadas na PNAS, e a investigação sobre o templo está detalhada na Antiquity.

Este artigo foi verificado e editado por Rebecca Dyer. Embora nos orgulhemos do nosso processo, somos humanos. Se encontrar algum erro, por favor avise-nos.